未来家电产品将朝智能化节能环保迈进

　　美国家电制造业者在房市崩溃和金融风暴冲击下业绩急坠，但如今倾力开发的智能型家电可望为他们带来销售曙光。智能型家电环保节能、省荷包且价格实惠的优点对消费者具莫大吸引力，未来料将普及深入每个家庭，是家电业的明日之星。

　　这些智能型家电标榜可由电力公司远程遥控进入省电模式，或是在用电高峰期自动关闭，如此可省下不少电费。

　　广泛使用智能型家电的好处已获得印证，不仅能替消费者节省荷包，也毋须盖那么多电厂来应付电力需求，同时达到减少污染的环保目的。此外，这类家电的价格并不会高于贴有“能源之星(EnergyStar)”标章的产品。

　　对陷入销售寒冬的家电业者来说，智能型产品可望为他们捎来一丝暖流。2005年大型家电创下4,700万台的空前销售佳绩，但自此之后销量直线下滑，到2008年滑落至3,970万台。根据美国家电制造业者协会的数据，今年迄今家电销量衰退14%。

　　美国电器大厂奇异公司(GE)表示，拟于11月发表首台智能型热水器，未来其它家电产品也都将朝智能化迈进。

　　奇异这台智慧热水器是首项智慧电网(smart grid)产品，能接收来自智能型仪表或其它控制装置的指令。奇异发言人指出，该款热水器要价1,500美元(约合台币4.9万)，虽比传统热水器贵许多，但节能效率高达62%。

　　另一家电大厂惠而浦(Whirlpool)也于周一宣布将生产100万台智能型干衣机，订于2011年上市。惠而浦先前曾保证2015年前就会有智能型产品问世。

　　预料到2011年，惠而浦智慧干衣机的产量将占该公司总产量的四分之一。该款干衣机具多重操作模式，用电量激增时随即进入省电模式，不过烘衣过程中即便热风功能暂停，滚筒仍会持续转动以防衣服起皱。