我们距离“智能家居”究竟还有多远?

　　家庭Hub的发展

　　在谈及智能家居的复杂性时，我们先从一个基本前提说起。目前大部分家庭Hub厂商所提供的超级详细的编程式解决方案并没有得到消费者的认可，厂商所设定的智能家居设备应用逻辑往往与真实的使用环境有所脱节，前者大多比较死板，而后者的要求则比较灵活，所以这就很容易让消费者丧失对智能家居的兴趣。

　　另外一个问题是人们通常不过购买一整套的智能家居设备，而是购买数台自己真正需要的设备。通常情况下，这些设备都需要被连接到云端才能正常使用，那么这自然就会给设备厂商造成一定的影响，比如额外的成本投入以及设备可能会在断网或API阻断的情况下出现崩溃的情况等。

　　如今Hub已经成为智能家居的主要解决方案，它们通常拥有足够强大的计算能力、支持Wi-Fi网络和断电继续工作等，但是这仍然需要消费者能够用类似工程师的思维对这些设备进行配置和管理，但实际上这并不合理，我们不能让消费者像工程师那样经过多种尝试之后才弄清楚自己的真正需求，而是从一开始就能够满足他们的实际需求，让智能家居设备能够迅速融入到他的生活中并扮演重要的角色。

　　让一起互相联通

　　目前的解决方案有两种，要么就是给设备加入学习算法，或者是利用AllJoyn或Open Intercommunication Consortium等通讯协议或框架在设备之间建立联系。利用这些技术，用户的设备可以从周边环境中获取相关信息，然后将用户的需求传递给任何联网的设备。可惜就目前来看，这些学习算法非常迟钝，Nest就是一个最典型的例子。

　　AllJoyn和其他一些类似的物联网框架(例如IBM用块链、Telehash和BitTorrent三种技术研发的开源物联网框架Adept)非常有趣，但只有广泛推广采用之后才会真正体现价值。搞不好这些技术就会成为又一个DLNA，听起来是解决音频视频兼容性，让个人PC、消费电器和移动设备达到互联互通的“灵丹妙药”，但最终却是雷声大雨点小。

　　前雅虎高管汤姆·寇特斯(Tom Coates)创立的初创公司Product Club推出了一个解决方案，可以保证这些设备互相之间联通并各司其职。他设想中的这种“家庭设备聊天室”服务可以让用户登入一个虚拟的聊天室，看到每一件智能家居设备是怎么“想”，怎么“做决定”的。这是一个有趣的提议，不过需要更高一层的人工智能技术才能最终变成现实。设想一下，某位用户第二天早上要赶飞机，他晚上登入这个虚拟聊天室，确信他的智能管家能够为他安排好一切，让他可以一起床就能安心去赶飞机，这是一件多惬意的事情。

　　智能家居应该是让用户能看到家中正在发生的一切，影响那些设备作出的决定，而不是为每一台设备编写运作的程序。

　　智能家居太昂贵了!

　　更换智能家居设备的费用非常昂贵，新产品的成本可能是旧产品的5倍甚至更高。例如，Nest智能恒温器的价格是250美元，而此前我家里使用的Honeywell智能恒温器的价格是70美元。即将推出的August智能门锁的价格是250美元，目前市场上Kwikset 智能锁的价格是30美元。

　　大多数人不会迷信高科技，特别是考虑到上面已讨论的市场营销问题。当然有许多方法来解决智能家居设备成本过高的问题。一种方式是突出设备的性能。同样，Nest是一个很好的例子。

　　有一次，我出席一位朋友的家庭宴会，这位朋友是一家非科技公司的CEO。我注意到她家墙上安装了Nest恒温器，就问了有关该产品的情况。她告诉我，她喜欢这款设备，摆弄该设备带给了她很多乐趣。事实上，当天她早早地就回到家里，为的是调低家里的温度以迎接晚上的宴会。她对此毫不介意，因为她喜欢摆弄该设备。

　　她提前回家以调低Nest恒温器的温度。她开车回家就为了调好家里的温度，而本来她可以通过手机来控制该设备的。她不是一个愚蠢的女人，但显然她并没有注意到Nest恒温器具有远程访问功能。她并没有意识到这一功能的存在。Nest恒温器是她家中的一个漂亮的装饰品，同时她也非常注重该设备的学习能力。

　　这些学习能力成为人们漠视智能家居设备成本的另一个原因。这让你改变了看法：Nest不是一个恒温器，这是一个会学习的恒温器。远程访问不是一个高度市场化的功能，很显然，你为这些设备具有学习能力而付出更高的成本。

　　August智能门锁的情况也类似。该公司首席执行官贾森•约翰逊(Jason Johnson)会告诉你这不是一把锁，它是一个机器人。这个机器人能按照你的指示，让某些人进入你的房子，即使你不在家。是否因为这样的原因，这把锁就值250美元?我不知道。

　　但智能家居设备的成本将下降。我们正处于消费产品生产转型的早期阶段，随着需求的增加，Wi-Fi模块和微控制器的成本将逐步下降。摩尔定律将会证明这一点。

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